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JUDGMENT · L1

利西南,不利東北;利見大人,貞吉。

In (the state indicated by) Kien advantage will be found in the south-west, and the contrary in the north-east. It will be advantageous (also) to meet with the great man. (In these circumstances), with firmness and correctness, there will be good fortune.

Legge’s romanization predates pinyin, so the same word may be spelled differently in the two systems (Kh’ien / Qián). Body text on this site uses pinyin throughout.

Wang BiL3

西南,地也,東北,山也。以難之平則難解,以難之山則道窮。 往則濟也。 爻皆當位,各履其正,居難履正,正邦之道也。正道未否,難由正濟,故「貞吉」也。遇難失正,吉可得乎?

Kong YingdaL3

正義曰:「蹇」,難也。有險在前,畏而不進,故稱為「蹇」。西南險位,平易之方。東北險位,阻礙之所。世道多難,率物以適平易,則蹇難可解。若入於險阻,則彌加擁塞。去就之宜,理須如此,故曰「蹇,利西南不利東北」也。 正義曰:能濟眾難,惟有大德之人,故曰「利見大人」。 正義曰:居難之時,若不守正而行其邪道,雖見大人,亦不得吉,故曰「貞吉」也。

TUAN · Tuan commentary · L2

蹇,難也,險在前也。見險而能止,知矣哉!蹇利西南,往得中也;不利東北,其道窮也。利見大人,往有功也。當位貞吉,以正邦也。蹇之時用大矣哉!

Wang BiL3

蹇難之時,非小人之所能用也。 山上有水,蹇難之象。 除難莫若反身脩德。

Kong YingdaL3

「《彖》曰」至「大矣哉」。○正義曰:「蹇,難也,險在前也。見險而能止,知矣哉」者,釋卦名也。蹇者,有難而不進,能止而不犯,故就二體,有險有止,以釋蹇名。坎在其外,是「險在前也」。有險在前,所以為難。若冒險而行,或罹其害。艮居其內,止而不往,相時而動,非知不能,故曰「見險而能止,知矣哉」也。「蹇利西南往得中也」者,之於平易,救難之理,故云「往得中」也。「不利東北其道窮」者,之於險阻,更益其難,其道彌窮,故曰「其道窮」也。「利見大人往有功也」者,往見大人必能除難,故曰「往有功」也。「當位貞吉,以正邦也」者,二、三、四、五爻皆當位,所以得正而吉,故曰「當位貞吉」也。「以正邦也」者,居難守正,正邦之道,故曰「以正邦」也。「蹇之時用大矣哉」者,能於蹇難之時建立其功,用以濟世者,非小人之所能,故曰「蹇之時用大矣哉」也。 正義曰:山者是岩險,水是阻難。水積山上,彌益危難,故曰「山上有水蹇」。 正義曰:蹇難之時,未可以進,惟宜反求諸身,自脩其德,道成德立,方能濟險,故曰「君子以反身修德」也。陸績曰:「水在山上,失流通之性,故曰蹇。」通水流下,今在山上,不得下流,蹇之象。陸績又曰:「水本應山下,今在山上,終應反下,故曰反身。」處難之世,不可以行,只可反省察,脩已德用乃除難。君子通達道暢之時,並濟天下,處窮之時則獨善其身也。

IMAGE · L2

山上有水,蹇;君子以反身修德。

LINE 1 · 初六 · L1

往蹇,來譽。

From the first line, divided, we learn that advance (on the part of its subject) will lead to (greater) difficulties, while remaining stationary will afford ground for praise.

Line commentary · L2往蹇來譽,宜待也。

Wang BiL3

處難之始,居止之初,獨見前識,睹險而止,以待其時,知矣哉!故往則遇蹇,來則得譽。

Kong YingdaL3

正義曰:初六處蹇之初,往則遇難,來則得譽。初居艮始,是能見險而止。見險不往,則是來而得譽,故曰「往蹇來譽」。 正義曰:「宜待」者,既「往則遇蹇」,宜止以待時也。

LINE 2 · 六二 · L1

王臣蹇蹇,匪躬之故。

The second line, divided, shows the minister of the king struggling with difficulty on difficulty, and not with a view to his own advantage.

Line commentary · L2王臣蹇蹇,終无尤也。

Wang BiL3

處難之時,履當其位,居不失中,以應於五。不以五在難中,私身遠害,執心不回,志匡王室者也。故曰:「王臣蹇蹇,匪躬之故」。履中行義,以存其上,處蹇以比,未見其尢也

Kong YingdaL3

正義曰:「王」謂五也。「臣」謂二也。九五居於王位而在難中,六二是五之臣,往應於五,履正居中,志匡王室,能涉蹇難,而往濟蹇,故曰「王臣蹇蹇」也。盡忠於君,匪以私身之故而不往濟君,故曰「匪躬之故」。 正義曰:「終無尤」者,處難以斯,豈有過尤也?

LINE 3 · 九三 · L1

往蹇來反。

The third line, undivided, shows its subject advancing, (but only) to (greater) difficulties. He remains stationary, and returns (to his former associates).

Line commentary · L2往蹇來反,內喜之也。

Wang BiL3

進則入險,來則得位,故曰「往蹇來反」。為下卦之主,是內之所恃也。

Kong YingdaL3

正義曰:九三與《坎》為鄰,進則入險,故曰「往蹇」。來則得位,故曰「來反」。 正義曰:「內喜之」者,內卦三爻,惟九三一陽居二陰之上,是內之所恃,故云「內喜之」也。

LINE 4 · 六四 · L1

往蹇來連。

The fourth line, divided, shows its subject advancing, (but only) to (greater) difficulties. He remains stationary, and unites (with the subject of the line above).

Line commentary · L2往蹇來連,當位實也。

Wang BiL3

往則無應,來則乘剛,往來皆難,故曰「往蹇來連」。得位履正,當其本實,雖遇於難,非妄所招也。

Kong YingdaL3

正義曰:馬云「連亦難」也。鄭云「遲久之意」。六四往則無應,來則乘剛,往來皆難,故曰「往蹇來連」也。 正義曰:「當位實」者,明六四當位履正,當其本實。而往來遇難者,乃數之所招,非邪妄之所致也,故曰「當位實」也。

LINE 5 · 九五 · L1

大蹇朋來。

The fifth line, undivided, shows its subject struggling with the greatest difficulties, while friends are coming to help him.

Line commentary · L2大蹇朋來,以中節也。

Wang BiL3

處難之時,獨在險中,難之大者也,故曰「大蹇」。然居不失正,履不失中,執德之長,不改其節,如此則同志者集而至矣,故曰「朋來」也。

Kong YingdaL3

「九五,大蹇朋來」。○正義曰:九五處難之時,獨在險中,難之大者也,故曰「大蹇」。然得位履正,不改其節,如此則同志者自遠而來,故曰「朋來」。○注「處難之時」至「朋來也」。○正義曰:「同志者集而至矣」者,此以「同志」釋「朋來」之義。鄭注《論語》云:「同門曰朋,同志曰友。」此對友也。通而言之,同志亦是朋黨也。 正義曰:「以中節」者,得位居中,不易其節,故致「朋來」,故云「以中節」也。

LINE 6 · 上六 · L1

往蹇來碩,吉;利見大人。

The topmost line, divided, shows its subject going forward, (only to increase) the difficulties, while his remaining stationary will be (productive of) great (merit). There will be good fortune, and it will be advantageous to meet with the great man.

Line commentary · L2往蹇來碩,志在內也。利見大人,以從貴也。

Wang BiL3

往則長難,來則難終,難終則眾難皆濟,志大得矣,故曰「往蹇來碩吉」。險夷難解,大道可興,故曰「利見大人」也。 有應在內,往則失之。來則志獲,「志在內也」。

Kong YingdaL3

正義曰:碩,大也。上六難終之地,不宜更有所往,往則長難,故曰「往蹇」也。「來則難終,難終則眾難皆濟,志大得矣」,故曰「碩吉」也。險夷難解,大道可興,宜見大人以弘道化,故曰「利見大人」也。 正義曰:「志在內也」者,有應在三,是「志在內也」。應既在內,往則失之,來則得之,所以往則有蹇,來則碩吉也。 正義曰:貴謂陽也。以從陽,故云「以從貴」也。

Chanzhen (Liu Yiming)L6

A later development, not part of the Zhou Yi itselfLiu Yiming (Qing dynasty) reads the Yi through Daoist inner-alchemy. It is a separate interpretive system, not on the same footing as the source text or the classical commentaries above.

上坎下艮(蹇卦第三十九)==

蹇者,前進屯難之義。卦德上坎險、下艮止,止於險中,故謂蹇。此後天中保先天之卦,承上家人而來。家人者,明不外用,煉己之功也。煉己者,煉其後天之陰耳。

人自先天失散,後天用事,人心惟危,如坎卦二陰在於一陽之外也。道心惟微,如坎卦一陽陷於二陰之中也。陽陷陰中,道心為人心所累,而不能振發,全是人心用事,險之極矣。但有險須要能止於險。能止于險,則人心漸消,道心漸生,可以處險,可以出險,而不為後天陰氣所傷矣。

辭曰:「賽利西南,不利東北」者,正處險出險之訣。西南屬坤,虛極靜篤之鄉,虛極招實,靜篤則動,先天之氣自虛無中來,道心發現,人心自退,乃生我之處,故利。東北為艮,陰氣剝陽將盡之方,陰氣剝陽,順其所欲,人心用事,道心將亡,乃死我之處,故不利。

利於生道心而退人心,不利於起人心而傷道心。生道心即能處險,退人心即能出險。然必利見大人,貞吉者,特以大人者,不失其赤子之心者也。赤子之心,不識不知,無貪無求,即是道心。有道心即為大人,無道心即為小人,去人心,非見道心不能。見得道心,方能去得人心。

利見大人者,即利見於道心耳。道心一見,邪正即分,穩穩當當,性定情忘,不為人心所誘,止則能以禦險,動則能以濟險。止之動之,皆是道心運用,以正遇險,險中守正,終必出險解險,完成大道,以吉全之矣。

初六,在蹇之初,與物未交,人心未起之時,若往而交物,即起人心而有蹇,不往而來,人心不起,道心常存,而美譽之德在是矣。此柔而謹慎於未蹇者也。

六二,與五相應,五為坎中真陽,如王。二為艮中真陰,如臣。真陽有險,即真陰有險,如王臣蹇蹇也。有蹇而能止於其所,虛人心、求道心,不以艱難困苦移其志,所謂匪躬之故歟?此柔而能處於蹇者也。

九三,剛躁太過,與險為鄰,往即有蹇,幸其剛而得正,見險能止,不往來反,掃去人心,把持道心,遇蹇而無蹇。此剛而不入於蹇者也。

六四,獨柔不剛,本自有險,強欲出險,往必有蹇,幸其屈己求人,不恥下問,來連有道之士,擴充其識見,道心漸生,人心漸去,終必出險而無蹇,此柔而借剛濟蹇者也。

九五,陽陷於陰中,道心為人心所蔽,是謂大蹇。然剛中而正,借人心修道心,道心一來,人心即化,剛柔混合,先天之氣,從虛無中凝結成丹,大蹇而能大濟。此剛柔一氣,而無蹇者也。

上六,在蹇之終,正當人心安靜,道心發現之時,若不明火候,強制人心,反昧道心,往有蹇矣。不制人心,來養道心,而碩大之德在是矣。然必利見大人者,大人為了道成真,出險之人,從險地一一經歷過來,藥物火候,無不通曉。蹇終之時,正是生門死戶,可言可凶之處,須要真師大人口傳心授,方能殺裏求生,出蹇濟蹇,而不為陰陽所拘矣。此求師口訣,而濟蹇者也。

然則,出蹇濟蹇之道,須要真師訣破生門死戶,方能濟事。不知生門死戶,不但道心識不得,即人心亦識不得。識不得道心,焉能生得道心?認不得人心,焉能去得人心?道心不生,人心不去,縱然弄盡旁門,不蹇而自致蹇,無益於性命,反傷於性命,可不畏哉!

The course modules are available in English. The Chinese source text and commentaries above have no English rendering yet.

Chinese source text via Wikisource; Wang Bi and Kong Yingda from the Zhouyi Zhengyi; Cheng Yi from a punctuated edition; Liu Yiming’s Chanzhen. All public domain. Translation: James Legge, The Yî King, SBE XVI, 1882. The punctuated Cheng Yi edition covers only 14 hexagrams; no public-domain punctuated text is available for the rest.