利艱貞。
Ming Î indicates that (in the circumstances which it denotes) it will be advantageous to realise the difficulty (of the position), and maintain firm correctness.
Legge’s romanization predates pinyin, so the same word may be spelled differently in the two systems (Kh’ien / Qián). Body text on this site uses pinyin throughout.
正義曰：「明夷」，卦名。夷者，傷也。此卦日入地中，明夷之象。施之於人事，闇主在上，明臣在下，不敢顯其明智，亦明夷之義也。時雖至闇，不可隨世傾邪，故宜艱難堅固，守其貞正之德。故明夷之世，利在艱貞。
明入地中，明夷。內文明而外柔順，以蒙大難，文王以之。利艱貞，晦其明也，內難而能正其志，箕子以之。
蒞眾顯明，蔽偽百姓者也。故以蒙養正，以「明夷」蒞眾。 藏明於內，乃得明也。顯明於外，巧所辟也。
「《彖》曰明入地中」至「箕子以之」。正義曰：「明入地中明夷」者，此就二象以釋卦名，故此及《晉卦》皆《彖》、《象》同辭也。「內文明而外柔順，以蒙大難，文王以之」者，既釋明夷之義，又須出能用「明夷」之人，內懷文明之德，撫教六州，外執柔順之能，三分事紂，以此蒙犯大難，身得保全，惟文王能用之，故云「文王以之」。「利艱貞晦其明也」者，此又就二體釋卦之德。明在地中，是」晦其明「也。既處「明夷」之世，外晦其明，恐陷於邪道，故利在艱固其貞，不失其正，言所以「利艱貞」者，用「晦其明」也。「內難而能正其志箕子以之」者，既「釋艱貞」之義，又須出能用艱貞之人，內有險難，殷祚將傾，而能自正其志，不為而邪幹，惟箕子能用之，故云：「箕子以之」。 「《象》曰」至「君子以蒞眾」。正義曰：「蒞眾顯明，蔽偽百姓者也。所以君子能用此「明夷」之道，以臨於眾，冕旒垂目，黈纊塞耳，無為清靜，民化不欺。若運其聰明，顯其智慧，民即逃其密網，奸詐愈生，豈非藏明用晦，反得其明也？故曰「君子以蒞眾，用晦而明」也。
明入地中，明夷；君子以蒞眾，用晦而明。
明夷于飛，垂其翼。君子于行，三日不食，有攸往，主人有言。
The first line, undivided, shows its subject, (in the condition indicated by) Ming Î, flying, but with drooping wings. When the superior man (is revolving) his going away, he may be for three days without eating. Wherever he goes, the people there may speak (derisively of him).
Line commentary · L2君子于行，義不食也。
明夷之主，在於上六。上六為至闇者也。初處卦之始，最遠於難也。遠難過甚，「明夷」遠遯，絕跡匿形，不由軌路，故曰「明夷於飛」。懷懼而行，行不敢顯，故曰「垂其翼」也。尚義而行，故曰「君子于行」也。志急於行，饑不遑食，故曰「三日不食」也。殊類過甚，以斯適人，人心疑之，故曰「有攸往，主人有言」。
「初九明夷於飛」至「主人有言」。○正義曰：「明夷於飛」者，明夷是至闇之卦。上六既居上極，為明夷之主。云「飛」者，借飛鳥為喻，如鳥飛翔也。初九處於卦始，去上六最遠，是最遠於難。「遠難過甚，明夷遠遯，絕跡匿形，不由軌路」，高飛而去，故曰「明夷於飛」也。「垂其翼」者，飛不敢顯，故曰「垂其翼」也。「君子于行三日不食」者，「尚義而行」，故云「君子于行」。「志急於行，饑不遑食」，故曰「三日不食」。「有攸往，主人有言」者，「殊類過甚，以此適人」，人必疑怪而有言，故曰「有攸往，主人有言」。 正義曰：「義不食也」者，君子逃難惟速，故義不求食也。
明夷，夷于左股，用拯馬壯，吉。
The second line, divided, shows its subject, (in the condition indicated by) Ming Î, wounded in the left thigh. He saves himself by the strength of a (swift) horse; and is fortunate.
Line commentary · L2六二之吉，順以則也。
夷于左股」，是行不能壯也。以柔居中，用夷其明，進不殊類，退不近難，不見疑憚，「順以則」也，故可用拯馬而壯吉也。不垂其翼，然後乃免也。 順之以則，故不見疑。
正義曰：「明夷夷于左股」者，左股被傷，行不能壯。六二「以柔居中，用夷其明」，不行剛壯之事者也，故曰「明夷夷于左股」。莊氏云：「言左者，取其傷小。」則比夷右未為切也。「夷于左股」，明避難不壯，不為闇主所疑，猶得處位，不至懷懼而行，然後徐徐用馬，以自拯濟而獲其壯吉也，故曰「用拯馬壯吉」也。 正義曰：「順以則也」者，言順闇主之則，不同初九，殊類過甚，故不為闇主所疑，故得拯馬之吉也。
明夷于南狩，得其大首，不可疾貞。
The third line, undivided, shows its subject, (in the condition indicated by) Ming Î, hunting in the south, and taking the great chief (of the darkness). He should not be eager to make (all) correct (at once).
Line commentary · L2南狩之志，乃大得也。
處下體之上，居文明之極，上為至晦，入地之物也。故夷其明，以獲南狩，得大首也。「南狩」者，發其明也。既誅其主，將正其民。民之迷也，其日固巳久矣。化宜以漸，不可速正，故曰「不可疾貞」。 去闇主也。
「九三明夷于南狩」至「不可疾貞」。○正義曰：南方，文明之所。狩者，征伐之類。「大首」謂闇君。「明夷于南狩得其大首」者，初藏明而往，託狩而行，至南方而發其明也。九三應於上六，是明夷之臣發明以征闇君，而得其「大首」，故曰「明夷于南狩得其大首」也。「不可疾貞」者，既誅其主，將正其民，民迷日久，不可卒正，宜化之以漸，故曰「不可疾貞」。 正義曰：志欲除闇，乃得「大首」，是其志大得也。
入于左腹，獲明夷之心，于出門庭。
The fourth six, divided, shows its subject (just) entered into the left side of the belly (of the dark land). (But) he is able to carry out the mind appropriate (in the condition indicated by) Ming Î, quitting the gate and courtyard (of the lord of darkness).
Line commentary · L2入于左腹，獲心意也。
左者，取其順也。入于左腹，得其心意，故雖近不危。隨時辟難，門庭而巳，能不逆忤也。
正義曰：「入于左腹獲明夷之心」者，凡右為用事也。從其左不從其右，是卑順不逆也。「腹」者，事情之地。六四體柔處坤，與上六相近，是能執卑順「入于左腹」，獲明夷之心意也。「於出門庭」者，既得其意，雖近不危，隨時避難，門庭而巳，故曰「於出門庭」。 正義曰：「獲心意」者，心有所存，既不逆忤，能順其正，故曰「獲心意」也。
箕子之明夷，利貞。
The fifth six, divided, shows how the count of Kî fulfilled the condition indicated by Ming Î. It will be advantageous to be firm and correct.
Line commentary · L2箕子之貞，明不可息也。
最近於晦，與難為比，險莫如茲。而在斯中，猶闇不能沒，明不可息，正不憂危，故「利貞」也。
正義曰：「箕子之明夷」者，六五最比闇君，似箕子之近殷紂，故曰「箕子之明夷」也。「利貞」者，箕子執志不回，「闇不能沒，明不可息，正不憂危」，故曰「利貞」。 正義曰：「明不可息也」者，息，滅也。《象》稱「明不可滅」者，明箕子能保其貞，卒以全身，為武王師也。
不明晦，初登于天，后入于地。
The sixth six, divided, shows the case where there is no light, but (only) obscurity. (Its subject) had at first ascended to (the top of) the sky; his future shall be to go into the earth.
Line commentary · L2初登于天，照四國也。后入于地，失則也。
處明夷之極，是至晦者也。本其初也，在乎光照，轉至於晦，遂入於地。
正義曰：「不明晦」者，上六居明夷之極，是至闇之主，故曰「不明而晦」，「本其初也」。其意在於光照四國，其後由乎無不明，「遂入於地」，謂見誅滅也。 正義曰：「失則」者，由失法則，故誅滅也。
A later development, not part of the Zhou Yi itselfLiu Yiming (Qing dynasty) reads the Yi through Daoist inner-alchemy. It is a separate interpretive system, not on the same footing as the source text or the classical commentaries above.
上坤下離（明夷卦第三十六）==
明夷有二義。一夷者，藏也。一夷者，傷也。卦德上坤順、下離明，明在順中，明而順時，以順養明，故謂明夷。又明在暗中，明而有傷，亦謂明夷。此自明而誠，退火之卦，承上大壯而來。大壯者，健於動也。健於動，須要知其進退，若有進無退，壯之太過，必傷其明，明傷而壯，未有不敗者，此退火之功所由貴。
退火者，藏明於至幽至密之處，而不輕自用也。修道之所以進火用明者，以其不明而進至於明耳。既進至於明，內外不昧，可以韜明養晦，必至於至善無惡之地，使明無一點有傷，方謂火返其本，有氣無質，一團和氣，良知良能，元神不昧，非色非空，即色即空，色空不拘，如日在地上能照外，日在地下能照內。內之外之，無一不明，不明之明，勝於用明，明而無形跡可窺矣。無形跡可窺，方是火退，而火返本。但此火退、返本之道，亦逆道也。
逆者何逆？逆其所生之明於內，有明而不自用也。有明不用，非空空無為便能了事，其中有防危慮險之功，隨時收斂之道，要在於艱難不能自由處返來，若返於順，而不能返於逆，則火不歸元，明不入真，終必有傷，故明夷利於艱貞也。艱難守正，順時而退，明不受傷，丹元無滲漏之患，所謂「縱識硃砂與黑鉛，不知火候也如閑，大都全借修持力，毫髮差殊不結丹」。
蓋以修丹之道，全要以火為準則，少於火而丹不成，過於火而丹即傷，及丹已成，急須住火停輪，沐浴溫養，守中抱一，深藏其明於無聲無臭之地，不使有一點火氣耳。
初九，在明夷之初，雖無傷之形，已有傷之幾，急須退火，以免其害。以象取之，如明夷於飛垂其翼；以人取之，如君子於行，三日不食，有攸往。垂翼之飛，不食而往，明於退而急退者。然主人有言者，退火乃聖胎凝結以後之事。聖胎凝結，自有真火，不用假火，如愚如訥。人所嫌忌，有言譭謗，必不能免。然雖有毀有謗，外傷而內不傷。此退火於未傷之前也。
六二，退火稍遲，而即見傷，如明夷于左股也。然柔順虛心，見傷即知。用壯馬急拯其不能早退之失，可不至於大傷其明，亦致吉之道。此退火于見傷之時也。
九三，剛明兼備，運天然真火，煆去人心之首惡，人心一去，邪火自化，如明夷于南狩，得其大首也。但人心有識神居之，為曆劫輪回之種子，不易去之，若去太猛，反激邪火妄動。真人有傷，惟不可疾貞，漸次化之，人心終有消滅之時。此運真火而明不傷也。
六四，養明于幽深至密之處，如入于左腹矣。左腹之明，視之不見，不識不知，可獲明夷之心，於出門庭，出有心而入無心，一切邪火，焉得而發之。此退假火而明不傷也。
六五，守中抱一，絕不用明，而明常存，所謂內有天然真火，爐中赫赫長紅，如箕子之明夷，利在於貞也。利貞之明夷，外不足而內有餘。此養真火而明不傷也。
上六，不明火候，只知順用其明，不知逆退其明，是不明而反晦也。不明反晦，無益有損，自招其災，如初登於天而進明，後入於地而傷明，金丹得而復失，前功俱廢矣。此不知退火而明終傷也。
噫！養火即養明。退火即藏明，明藏於內，火返其真，虛靈不昧，期其神化，歸於無形無色而後已。但須要知得養明、退火之火候耳。若不知火候，不特不能養明，而且有以昧明，是亦明夷而已，何能濟事乎！
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Chinese source text via Wikisource; Wang Bi and Kong Yingda from the Zhouyi Zhengyi; Cheng Yi from a punctuated edition; Liu Yiming’s Chanzhen. All public domain. Translation: James Legge, The Yî King, SBE XVI, 1882. The punctuated Cheng Yi edition covers only 14 hexagrams; no public-domain punctuated text is available for the rest.
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